Resumindo
PPI são pixels por polegada: o quanto os pixels de uma imagem ou de uma tela estão juntos. DPI são pontos por polegada: quantos pontos de tinta a impressora deposita. Os dois são usados como se fossem a mesma coisa e, na prática, o número que pedem de você quase sempre é PPI, mesmo quando a caixa diz DPI.
Densidade de pixels de uma tela
O PPI de um monitor sai da resolução e da diagonal:
PPI = √(largura² + altura²) ÷ diagonal em polegadas
Um painel de 1920 × 1080 num monitor de 24 in tem √(1920² + 1080²) = 2.202,9 pixels na diagonal, ÷ 24 = 91,8 PPI. A mesma resolução num notebook de 15,6 in dá 141 PPI, e é por isso que o texto fica mais nítido no notebook. Celulares ficam entre 400 e 500 PPI, muito além do que o olho resolve a um braço de distância.
O PPI de um arquivo de imagem
Um arquivo de imagem é só uma grade de pixels; ele não tem tamanho físico até você dar um. O PPI é uma etiqueta que diz de que tamanho imprimir:
tamanho impresso = pixels ÷ PPI
Uma foto de 3000 × 2000 a 300 PPI imprime 10 × 6,7 in. O mesmo arquivo a 150 PPI imprime 20 × 13,3 in, sem nenhuma mudança no arquivo. Mudar só a etiqueta de PPI nunca acrescenta detalhe.
Que resolução eu preciso para imprimir?
- 300 PPI: cópias fotográficas e tudo que se olha na mão. O alvo de sempre.
- 150 a 200 PPI: pôsteres e placas vistos de um metro ou mais.
- 100 PPI ou menos: outdoors e faixas, vistos de longe o bastante para não aparecer.
De trás para frente: uma cópia 10 × 15 cm a 300 PPI precisa de cerca de 1.180 × 1.770 pixels, que quase qualquer celular supera. Um pôster A2 a 200 PPI precisa de cerca de 3.300 × 4.700.
Onde DPI quer dizer pontos mesmo
Uma jato de tinta que anuncia 1200 ou 4800 DPI está falando de gotículas de tinta, e precisa de várias para misturar a cor de um pixel. É por isso que uma impressora de 1200 DPI se contenta com uma imagem a 300 PPI. Scanners são o outro lugar em que o número é literal: digitalizar a 600 DPI realmente amostra 600 pontos por polegada do original, e esse é o número para aumentar quando você quer ampliar uma foto pequena ou um negativo.
Por que o PPI da tela não muda imagens da web
Uma imagem da web é medida em pixels CSS, não em polegadas, então a etiqueta de PPI é ignorada. O que importa numa tela de alta densidade é entregar pixels reais suficientes, normalmente duas ou três vezes o tamanho do layout, que é para isso que existem as versões 2x e 3x de um arquivo.
Ferramentas
A Calculadora de PPI dá a densidade, o dot pitch e a proporção de uma tela a partir da resolução e do tamanho. Redimensionar imagem muda as dimensões em pixels, Recortar imagem ajusta a foto ao formato que a cópia pede, e a Calculadora de proporção mantém o formato certo.