Dos formas de medir un cable
Los mm², usados en casi todo el mundo, son la sección del conductor, en tamaños normalizados como 1,5, 2,5, 4 y 6 mm². Un número mayor es un cable más grueso.
El AWG (American Wire Gauge), usado en Norteamérica, es una escala numerada en la que un número mayor es un cable más fino. Va de 40 a 0, y de 1/0 a 4/0 para los cables más gruesos.
Cómo funciona la escala AWG
- Cada 3 calibres menos, la sección casi se duplica: 14 AWG tiene más o menos el doble que 17 AWG.
- Cada 6 calibres menos, el diámetro casi se duplica.
- El diámetro en mm es 0,127 × 92(36 − AWG) ÷ 39.
Equivalencias habituales
- 18 AWG = 0,82 mm² (métrico más cercano: 0,75 o 1 mm²)
- 16 AWG = 1,31 mm² (más cercano: 1,5 mm²)
- 14 AWG = 2,08 mm² (más cercano: 2,5 mm²)
- 12 AWG = 3,31 mm² (más cercano: 4 mm²)
- 10 AWG = 5,26 mm² (más cercano: 6 mm²)
- 8 AWG = 8,37 mm² (más cercano: 10 mm²)
Convertir con seguridad
Las dos series no coinciden exactamente, así que al sustituir una por otra redondea siempre hacia arriba, a la sección mayor siguiente: un cable demasiado fino conduce menos corriente y tiene más caída de tensión. Un circuito pensado para 14 AWG lleva 2,5 mm², no 1,5 mm².
La sección no lo es todo
La corriente que puede llevar un cable depende también del aislamiento, de cómo se instala y de cuántos cables van juntos, y la normativa fija esos límites. Los tramos largos necesitan además más sección para que la caída de tensión sea pequeña.
Herramientas
La tabla de calibres AWG recoge cada calibre con su diámetro, mm² y resistencia. La calculadora de sección de cable elige una sección para una corriente, una longitud y una caída de tensión, y la calculadora de caída de tensión comprueba una sección que ya tienes.