Ideas clave
El sistema inmunitario y la salud pública comparten un conjunto de herramientas: células con funciones definidas y unas pocas fórmulas sobre hasta dónde se propaga una enfermedad y lo bien que funciona una prueba o una vacuna.
- Los macrófagos engullen patógenos y presentan antígenos, los linfocitos T cooperadores coordinan la respuesta, los T citotóxicos matan células infectadas, los linfocitos B se convierten en células plasmáticas que fabrican anticuerpos y las células de memoria dan una segunda respuesta más rápida.
- La inmunidad de grupo necesita que una fracción 1 − 1 ÷ R₀ de la población sea inmune. Una enfermedad con R₀ = 4 necesita el 75 %.
- Eficacia de la vacuna = (tasa de ataque en no vacunados − tasa de ataque en vacunados) ÷ tasa de ataque en no vacunados × 100.
- Sensibilidad = VP ÷ (VP + FN) es cuántos enfermos se detectan. Especificidad = VN ÷ (VN + FP) es cuántos sanos se descartan. Valor predictivo positivo = VP ÷ (VP + FP).
Ecuaciones clave
herd immunity threshold = 1 − 1 ÷ R₀VE = (ARU − ARV) ÷ ARU × 100sensitivity = TP ÷ (TP + FN)specificity = TN ÷ (TN + FP)PPV = TP ÷ (TP + FP)
Ejemplo resuelto
Si el 10 % de los no vacunados y el 1 % de los vacunados enferman, la eficacia es (10 − 1) ÷ 10 = 90 %. Una prueba da 90 verdaderos positivos, 10 falsos negativos, 180 verdaderos negativos y 20 falsos positivos: sensibilidad = 90 ÷ 100 = 90 %, especificidad = 180 ÷ 200 = 90 % y VPP = 90 ÷ 110 = 82 %.
Errores comunes
- Confundir sensibilidad (detectar a los enfermos) con especificidad (descartar a los sanos).
- Usar solo la tasa de ataque en vacunados como eficacia en lugar de compararla con la de no vacunados.
- Creer que una sensibilidad alta garantiza un VPP alto. El VPP depende también de lo frecuente que sea la enfermedad.
Práctica
Ponte a prueba con preguntas de práctica sobre este tema: Inmunidad y epidemiología