Pourquoi × g
Les tours par minute (tr/min, ou RPM) indiquent la vitesse de rotation du rotor. Ce qui compte pour sédimenter, c’est la force subie par l’échantillon, la force centrifuge relative (FCR, ou RCF), notée × g. À vitesse égale, un rotor plus grand produit plus de force : les protocoles donnent donc des × g pour convenir à toutes les centrifugeuses.
La formule
FCR = 1,118 × 10−5 × r × tr/min², avec le rayon r en centimètres.
Un rotor de 10 cm de rayon à 13 000 tr/min donne 1,118 × 10−5 × 10 × 13 000² ≈ 18 900 × g. Dans l’autre sens, tr/min = √(FCR ÷ (1,118 × 10−5 × r)).
Mesurer le rayon
Prenez la distance entre le centre du rotor et le fond du tube en position de rotation : c’est le rayon maximal. Il est en général indiqué sur le rotor ou dans son manuel. La force augmente avec le carré de la vitesse mais seulement proportionnellement au rayon : une petite erreur sur le rayon compte donc moins qu’une erreur sur la vitesse.
RCF, est-ce la même chose que g ?
Oui. La RCF, force centrifuge relative, est la force subie par l'échantillon exprimée en multiples de la gravité terrestre : 1 500 RCF, 1 500 × g et 1 500 g désignent la même chose. Les tr/min, non : c'est la vitesse du rotor, et la force produite dépend du rotor.
Réglages courants
Pour un rotor de 8,5 cm, la taille habituelle d'une microcentrifugeuse. Chaque lien donne un tableau pour d'autres rayons.
| × g | tr/min à 8,5 cm | Usage courant |
| 300 × g | 1 780 | culotter des cellules de mammifères |
| 500 × g | 2 290 | centrifugations douces, lavage de cellules |
| 1 000 × g | 3 240 | cellules sanguines, gros débris |
| 1 500 × g | 3 970 | séparation du plasma |
| 3 000 × g | 5 620 | levures et bactéries |
| 5 000 × g | 7 250 | culots bactériens |
| 10 000 × g | 10 260 | débris cellulaires, lysat de miniprep |
| 14 000 × g | 12 140 | colonnes de centrifugation, culots d'ADN |
| 16 000 × g | 12 980 | précipitation de l'ADN à l'éthanol |
| 20 000 × g | 14 510 | précipités de protéines, débris fins |
Dans l'autre sens : 3 000 tr/min, 5 000 tr/min, 10 000 tr/min et 13 000 tr/min en × g.
L’outil
Le Convertisseur FCR et tr/min convertit dans les deux sens à partir du rayon du rotor.