La formule
Métrique : IMC = poids en kg ÷ (taille en m)². Pour 70 kg et 1,75 m : 70 ÷ (1,75 × 1,75) = 70 ÷ 3,0625 = 22,9.
Unités américaines : IMC = 703 × poids en lb ÷ (taille en pouces)². Pour 160 lb et 5 pieds 9 pouces (69 pouces) : 703 × 160 ÷ 4761 = 23,6.
Le Calculateur d’IMC calcule dans les deux unités et affiche la plage de poids normal pour votre taille.
Les catégories pour les adultes
| Moins de 18,5 | Insuffisance pondérale |
| 18,5 à 24,9 | Poids normal |
| 25 à 29,9 | Surpoids |
| 30 et plus | Obésité |
Ce sont les catégories de l’Organisation mondiale de la santé. Certains services de santé utilisent des seuils plus bas pour les personnes d’origine sud-asiatique, chinoise et de quelques autres origines, qui ont un risque plus élevé pour un même IMC.
Ce que l’IMC ne montre pas
- Il ne distingue pas les muscles de la graisse : les personnes musclées peuvent donc apparaître en surpoids.
- Il ne dit rien de la répartition de la graisse ; le tour de taille est une deuxième mesure utile.
- Chez les enfants et les adolescents, il s’utilise autrement : leur IMC est comparé à des courbes selon l’âge et le sexe.
L’IMC est un repère rapide, pas un diagnostic. Un médecin peut évaluer la situation dans son ensemble.