Polímeros y biomoléculas: guía de estudio

Ideas clave

Un polímero es una cadena larga construida con muchas unidades repetidas llamadas monómeros. Los polímeros de adición se unen por dobles enlaces sin perder nada, mientras que los de condensación se unen con pérdida de una molécula pequeña, normalmente agua.

• La polimerización por adición usa monómeros con C=C: el eteno da polietileno, el propeno polipropileno, el cloroeteno PVC y el estireno poliestireno. La unidad repetida tiene la misma fórmula que el monómero.
• La polimerización por condensación une dos grupos funcionales distintos, por ejemplo un diol y un diácido carboxílico para un poliéster, o una diamina y un diácido para el nailon, y libera agua.
• El grado de polimerización es n = M(polímero) ÷ M(unidad repetida).
• Unir n monómeros en una cadena por condensación libera n − 1 moléculas de agua. Las proteínas, los ácidos nucleicos y los polisacáridos son polímeros de condensación naturales.

Ecuaciones clave

• n = M_polymer ÷ M_repeat unit
• addition: n CH₂=CHX → –(CH₂CHX)ₙ–
• condensation: n monomers → n − 1 H₂O (linear chain)

Ejemplo resuelto

Una muestra de polietileno tiene masa molar 28 000 g/mol, y la unidad repetida –CH₂CH₂– es 28 g/mol, así que n = 1000. Unir 10 aminoácidos en un péptido libera 9 moléculas de agua. El nailon-6,6 se hace con hexano-1,6-diamina y ácido hexanodioico y da un enlace amida en cada unión.

Errores comunes

• Esperar que un polímero de adición libere una molécula pequeña. No se pierde nada.
• Contar n moléculas de agua en lugar de n − 1 cuando n monómeros forman una sola cadena.
• Usar la fórmula del monómero para la unidad repetida de un polímero de condensación, que ha perdido átomos en el enlace.

Práctica

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